1935年12月，毛主席就指出：“要以坚决的民族革命战争，反抗日本帝国主义侵略，把国内战争与民族战争结合起来……战略的内线作战和战役的外线作战，战略的持久战和战役的速决战”(《毛泽东年谱(第一卷)》第495-496页，2023年修订版。中央文献出版社)这就预估了抗日战争的持久性。1936年7月16日，毛主席在与斯诺谈话时说：“中国战胜日本帝国主义，要有三个条件：第一是中国抗日统一战线的完成；第二是国际抗日统一战线的完成；第三是日本国内人民和日本殖民地人民的革命运动的兴起。这三个条件中，中国人民的大联合是主要的。至于战争能延长多久，要看中国抗日统一战线的实力和中日两国其他许多决定的因素如何而定。如果抗日统一战线有力地组织起来，各国政府和各国人民给中国以必要的援助，日本革命起来得快，则这次战争将迅速结束，中国将迅速胜利。如果这些条件不能很快实现，战争就要延长。但结果还是一样，日本必败，中国必胜。”(《毛泽东年谱(第一卷)》第557-558页，2023年修订版。中央文献出版社)主席这里做出了被后来事实证明完全正确的预言：中国统一战线能够建立、如果日本内部没有快速革命而且各国支援中国力度不足则要打持久战、最终胜利的一定是中国。毛主席为什么能够预测抗日战争是持久战?毛主席为什么能够预测中国内部统一战线一定会建立?毛主席为什么能够预言中国必然胜利?我们有必要以此为例，学习毛主席战略预测学中的普遍思维方法。笔者的理解：毛主席对中国人民抗日战争的前途的预测，来自对中国的内部矛盾、日本的内部矛盾、中国与日本的矛盾、与抗日战争相关的其它外部条件和抗日战争之间的矛盾的正确分析。综合这些分析之后，毛主席就得出了抗日战争是持久战、抗日战争中坚持统一战线的中国必胜这一正确结论。
(一)毛主席对中国内部矛盾的分析。中国内部，有相反的矛盾方面：一方面，近代中国是生产力相对落后、生产关系相对落后、军队武器装备相对落后的半殖民地半封建社会;另一方面，近代中国是一个幅员辽阔、人口众多的大国，而且存在进步的力量——无产阶级属性的中国共产党及其领导下的革命的人民军队、在中国共产党领导下组织起来的进步的中国人民。中日战争中，中国的不利的一面、劣势的一面，是中国可以逐步克服的一面，是非根本性的劣势一面;中国的有利的一面，是根本性的、不可战胜的一面。中国内部有利的一面，恰恰就是逐步克服中国内部不利一面的重要前提：恰恰毛主席为首的中国共产党领导下的革命根据地，上层建筑根本改变、生产关系根本进步、生产力根本发展，实现了中国各个局部从落后到先进的飞跃。
(二)毛主席对日本内部矛盾的分析。日本内部，有相反的矛盾方面：一方面，帝国主义日本是生产力比半殖民地半封建社会先进、生产关系比半殖民地半封建社会先进、军队武器装备比中国先进的帝国主义社会;另一方面，日本是一个地域狭小、人口数量少的小国，而且日本的统治阶级是腐朽的、落后的、不得绝大多数人民支持的反动的法西斯主义垄断资产阶级。中日战争中，日本的不利的一面、劣势的一面，是日本统治集团无法克服的一面，是日本的根本劣势;日本的有利的一面，是可以逐步削弱的、最终被战胜的一面。中国如果集中局部优势力量、对准全局上相对强大的日本的局部的薄弱环节进行打击的话，可以逐步消灭掉日本帝国主义的有生力量，使日本逐渐由强变弱、最终被中国打败。
(三)毛主席综合中日情况，对中日矛盾的分析。从中国内部矛盾中的占据非根本地位的劣势和日本内部矛盾中占据非根本地位的优势来看，正是因为近代中国是生产力相对落后、生产关系相对落后、武器装备相对落后的半殖民地半封建国家，而日本是生产力、生产关系、武器装备比半殖民地半封建中国都要先进的法西斯国家，中国不可能迅速战胜日本;从中国内部矛盾中的占据根本地位的优势和日本内部矛盾中占据根本地位的劣势来看，正是因为中国国大、人多、存在进步的共产党和共产党领导下的人民军队、进行的是代表多数人民利益和意志的进步的正义战争，而日本国小、人少、由腐朽反动的大资产阶级法西斯集团统治、进行的是代表极少数剥削阶级利益和意志的落后的非正义战争，中国必然胜利，日本必然失败。也正是中日矛盾中，由于日本帝国主义和近代中国一切抗日的阶级——工人阶级、城乡小资产阶级、民族资产阶级、抗日的地主阶级、欧美扶植的买办资产阶级存在根本阶级利益冲突、存在严重的对抗性矛盾，近代中国内部一切抗日的阶级即使存在只有革命方式才能解决的矛盾，也存在可以实现暂时的统一战线、共同率先打败日本帝国主义的可能性。主席精准指出了中日矛盾影响下中国内部各抗日阶级存在共同利益，所以精确预判了中国内部抗日统一战线的成功建立。
(四)毛主席对与中日战争相关的其它外部条件和中日战争之间的矛盾的分析。毛主席指出：中日战争是世界反法西斯战争的组成部分。与中日战争相关的外部条件和中日战争之间的矛盾是什么?一方面，就是反法西斯国家和中日战争之间的矛盾。反法西斯国家，是与中国利益一致、与日本法西斯利益不一致的，是存在支持中国反法西斯战争的可能性的。另一方面，法西斯国家，与日本利益一致、支持日本帝国主义侵略中国的战争。这些外部条件与中日战争的矛盾中，反法西斯的国家、与中国利益一致的国家，占世界的多数、符合世界多数人民反法西斯的利益需求;与中国利益不一致的法西斯国家，占世界的少数、不符合世界多数人民反法西斯的利益需求。所以正如主席所说，中国“得道多助”，日本“失道寡助”。这就使由于前文所说的内部原因必然胜利的中国，更加增加了胜利的因素。
毛主席正是综合对中国内部矛盾的分析、日本内部矛盾的分析、中日之间矛盾的分析、与中日战争相关的外部条件和中日战争之间的矛盾的分析，在《论持久战》精确指出：“强弱对比虽然规定了日本能够在中国有一定时期和一定程度的横行，中国不可避免地要走一段艰难的路程，抗日战争是持久战而不是速决战；然而小国、退步、寡助和大国、进步、多助的对比，又规定了日本不能横行到底，必然要遭到最后的失败，中国决不会亡，必然要取得最后的胜利。”(《毛泽东选集(第二卷)》，第453页。人民出版社)毛主席的战略预测哲学思维方法：分析矛盾的一方和另一方各自内部的矛盾性、分析矛盾双方之间的对立统一关系、分析与这对矛盾相关的外部条件与这对矛盾之间的矛盾关系，综合对这些矛盾的分析之后，得出对将来矛盾发展前途的预测结论，值得我们结合毛主席多次精确预测案例来仔细学习，以汲取其中的智慧。
