在云南省博物馆馆藏的众多文物中，有一件大理国时期的金翅鸟立像，1979 年被发现于大理崇圣寺千寻塔中。
金翅鸟熠熠生辉，气质雍容华贵。面部奇特无比，长着人的眼睛和鼻子，却又有着和鸟一样尖利的嘴巴。你若试图凝视它的双眼，一定会被它神情中的那种凶悍与坚毅所震慑，感受到来自护法神鸟的威严与不可侵犯。它的翅膀极力展开，羽翼锋利，仿佛下一秒就要振翅高飞，冲破云霄；而双足又稳稳地站立在莲花宝座之上，强健有力。这座由纯银打造的大鸟，整体姿态雄浑有力，充满了力量之美。
那么问题来了：既然这是一尊银质的金翅鸟，为什么看起来是金光灿灿的呢？
秘密就藏在当时工匠所采用的鎏金工艺当中。这尊金翅鸟由纯银打造，通体又施加了鎏金工艺，因此看起来金光流转。
鎏金如墨，火炼成文。大鹏金翅鸟的身上，藏着一千年前的匠心密码。
“鎏金”又称为镀金、火镀金。在制作鎏金器物的过程中，工匠会将金和水银融合后涂在器物表面，随后加热器物，水银因沸点较低逐渐蒸发，而金就附着在了器物表面。最早在两千多年前的春秋时期，中国人就掌握了鎏金技术，制作出许多精美绝伦的艺术珍品。
下面，让我们来看看鎏金的具体过程吧！
传说中，金翅鸟身形巨大，展开双翅时可达336万里，遮天蔽日，气势恢宏。它拥有驾驭海水的强大力量，既能掀起巨浪，摧毁龙族的家园，又可以平息洪水，为大理人民送去安宁。根据古代的记载，大理国曾经是一片水泽之地。洱海经常泛滥，汹涌的洪水淹没了农田与家畜，人们辛苦营建的家园毁于一旦。为了解救苍生，佛祖特意派遣金翅鸟镇压水中作恶的龙族，平息水患，护佑百姓安居乐业。
金翅鸟虽是凶兽，但当它将超凡的力量用在守护苍生时，便化作了庇佑一方的神兽。因此，金翅鸟被大理国的人民尊为护国神鸟。人们用贵重的金银为它铸就不朽的身躯，祈求河清海晏，天下太平。
来源: 中国旅游出版社
