千百年来，大户人家的府院，看上去恢弘有致，内里也大有乾坤。古代建筑布局，尤其是大户人家的宅院，往往蕴含着深厚的文化底蕴和审美追求。
古代各朝代贵族住宅布局
春秋时期，士大夫住宅的大门分为三间，门在中间为办公室；礼仪处，堂左右两边为“厢”，堂后屋为“卧”。
汉代的贵族住宅，不仅有门、私塾、厅堂、寝室等，还有车房、马厩、厨房、库房和佣人房等。建筑多为木结构，干栏杆，人字形屋顶，方形、圆形、长方形的窗户和各种窗棂，出现了由墙组成的三合院和四合院。
魏晋南北朝时期，北方贵族的宅院多呈对称布局。大门多为游廊式。
隋唐五代，贵族宅邸的布局更加自由明快，院落布局不对称。
宋代城市民居多为四角形布局，以廊房代廊，进门后以照壁分隔正门。这种形式增加了居住面积，非常实用。
明清时期的民居大致可分为规整式和自由式。规整格局是传统民居的主流，一般为三进四合院。清政府对房屋的格式、规模、档次也有严格的规定。
“一正两房”严格把控内外，尊卑有序，促进了普通民居向封闭内敛的院落转变。建筑有中轴线，对称，主次分明，体现了封建社会的家庭生活观念。
古代大户人家的房屋布局具有鲜明的特点，主要体现在以下几个方面：
1.四合院结构：古代大户人家的院落多以四合院形式布局，即围绕一个中央庭院，由四个独立的建筑群组成。这种结构既满足了安全与向阳防风寒的生活需要，也符合中国古代社会宗法和礼教的制度。
2.中轴线布局：中国古代建筑群的布置总要以一条主要的纵轴线为主，将主要建筑物布置在主轴线上，次要建筑物则布置在主要建筑物前的两侧，东西对峙，组成为一个方形或长方形院落。这种布局不仅体现了“尊者居中”的传统观念，还展示了封建宗法和等级制度。
3.多进院落：当一组庭院不能满足需要时，可在主要建筑前后延伸布置多进院落，在主轴线两侧布置跨院（辅助轴线）。例如，曲阜孔庙在主轴线上布置了十进院落，又在主轴线两侧布置了多进跨院。
4.房屋分配：正房是四合院中地位最高的房间，高度、深度、面积等都比别的房子大，房间数一般为奇数，三间、五间、七间等，最中间供奉祖宗牌位，按长幼尊卑和左尊的习俗，家主也居住在正房。正房东边居住辈分最长者，西边居住老爷、太太，这也是嫡妻被称为正房的原因。厢房，也分东西厢房，东侧住子辈的年长者，西侧住次子。耳房一般为孙辈居住。后罩房设在最里的一进院子里，一般作为屋主女儿的居所。
5.内外院区分：二进院落一般是在东西厢房之间建一道隔墙，外院一般是工作人员居住的，内外院之间一般建豪华的垂花门，作用是分隔里外院。
6.园林景观：大的四合院还有像样的庭院、石刻花纹的影壁、抄手游廊、垂花门等，位置朝向为坐北朝南。一些大户人家的宅院中还包含园林景观，如林园、花园、长亭凉亭、小桥流水等。
7.礼制建筑布局：至于坛庙、陵墓等礼制建筑布局，那就更加严整了。这种严整的布局并不呆板僵直，而是将多进、多院落空间，布置成为变化的颇具个性的空间系列。
这些布局特点不仅体现了古代大户人家的生活习惯和社会地位，也反映了中国古代建筑的美学和文化。古代建筑布局不仅体现了建筑美学，还蕴含着丰富的文化内涵。
