李自成称帝仅仅四十二天，他在这段时间内做了哪四件事将自己推向灭亡？
1644年正月，关中风沙扑面，渭河水面一片干涸。粮荒正在把农人与流寇推到同一条船上，也把李自成推向命运的浪尖。三个月后，他的旗帜竟飘进北京城，这段急剧上升的曲线，在当时的百姓眼里像是一场报应来得太快，却也像闪电那样短促。
回头看李自成的底子，并不复杂：牧过羊，当过驿卒，因一场误会几乎丢命，逃出牢城后混进了屠户行当。1631年，他投奔高迎祥，成了千军万马中的小旗官。三年后，车厢峡以诈降脱围，那一夜的血光奠定了他的威名；1636年高迎祥被擒处死，军中推举这位年轻却敢拼的陕西汉子做了新闯王。此后八年，他在黄河南北驰突，一边打，一边招，一边播撒“均田免赋”的口号，凭的就是天灾饥馑下民心思变的滚滚暗流。
崇祯朝的国库早已见底，京营士卒欠饷动辄半年，临阵便四散要银子去。李自成东进时，许多边军甚至悄悄为他放下吊桥。3月17日，曹化淳开德胜门，19日午后，闯军涌入瓦砾遍地的京城。煤山树下的那根麻绳结束了大明，也标志着大顺的考卷被匆匆递到李自成案前。
可把山野军队拉进紫禁城，难度远甚于攻城破寨。大顺政权仓促组建六部，却是牌子比人多。宋献策占星相术在行，治官署却外行；降将降臣虽写了折子，但心里算盘各打各的。军士习惯了打家劫舍，进城后硬要他们守纪，比割肉还难。夜里，繁华胡同里火把乱晃，哭声与喧哗参杂。一位老书生被拉去追赃，只来得及塞给儿子一句话：“好歹活下去”，转身便被绑走，再无踪影。这样的场景，不出十日，城内人心尽失。
与此同时，山海关方向传来急报。吴三桂坐镇关宁，麾下八千铁骑仍是明末最强、最整饬的劲旅。李自成派去接管关口的人马寥寥，军令也只一句“速献关城”，却忘了准备粮秣与赏银。吴三桂踞关观望，城头上回声凄厉，“若不请鞑子，京师阖门不保！”这一句话，在风里飘不过数日，便传到盛京。多尔衮握住机会，轻装南下。
大顺军直到4月下旬方自觉危险，仓皇抽调三万人东进，却已慢了一步。一片石前锋交手，闯军陌刀难敌八旗马队，只得回撤。李自成临行前在太和殿草草行“登极大典”，连旌节也未备齐，夜幕降临，他命人点燃宫门木构，借火光掩护退向西直门。北京城墙上，明旧官尚在犹豫，清军铁骑却已沿永定河扑来，局势一日三变，没人再关心那把皇帝御印落在何处。
一路西走，军心涣散。有人截道抢粮，也有人干脆融进乡间。到达商洛山时，兵马折半；再到武关道，已是三分之一。湖北九宫山的密林里，李自成的身影忽隐忽现，据传他在一场夜雨后被乡勇围击，留下一具无人敢认的尸身，有说是误中流矢，有说自刎。无论真相怎样，此时的天下已归清军与降将共分，农民皇帝的篇章合上，不过一年春秋。
回望这场疾风骤雨般的起义，一条清晰的脉络难以忽视：战场能赢，不代表能治。缺粮、缺饷、缺官吏，靠夺取能撑几日，靠制度才能撑多年。大顺进京，看似天予之机，实则是把草根军队硬塞进帝国机器，一旦不能快速完成改造，矛盾成倍放大，外患轻轻一推，庞然大物便轰然倒塌。张献忠在成都重走类似轨迹，印证了同样的局限。农民起义固然揭竿如火，治理天下却需另一套本事，这或许正是那四十二日旋风般政权留给后人的最大警语。
来源: 大运河时空
