中国是一个戏剧发达的国家。从古到今，墨客文人写就一部部悲喜剧，给后人留下丰厚的文化宝藏。状元戏在中国戏剧史上就占据着独特的地位。宋元时期，状元戏初步发展。
到了明朝，状元戏进一步发展，如冯惟敏《不服老》代入个人情况凸显在考场上越挫越勇的精神，在题材方面，出现了徐渭《女状元》。
清朝的状元戏主题类型更加丰富，有神仙道化类的《长生乐》，有政治历史类的《如是观》，有婚恋生活类的《凰求凤》等。
那么状元戏究竟是什么呢？一般讲述的是什么内容呢？又有什么主题类型呢？
上图_ 古代科举 示意图
一、状元戏
状元，是古代科举制度最受瞩目的第一名，得到皇帝御赐，得到民众爱戴，得到走上人生巅峰的绝好机会。那状元戏就是以状元为主角的戏剧吗？这么说不完全正确。一般来说，状元戏是出现中状元这一情节，且此情节对戏剧发展有推动作用的戏剧。状元戏和科举戏不同。科举戏的主角并非是状元，但状元戏的主角一定是状元。
先来看看最早的一部状元戏是什么样的。八百多年的宋朝，温州九山书会才人编撰了《张协状元》，这是状元戏中的“活化石”。
《张协状元》不只通过“游街”“招婿”等凸显了状元的荣耀，还展现了张协荣中状元前后的心理变化。高中前，张协一介书生遇到强盗手无缚鸡之力，遭遇贫女相救，遂与贫女结为夫妇。高中后，张协婉拒提出招婿要求的宰相王德用，显示出自己“只求名不求妻”的“高风亮节”。但面对痛斥其不义的贫女，张协也认为身份低微的贫女配不上高贵的自己，一剑将其劈下悬崖。后来贫女被王德用所救并收为义女，张协才和贫女团圆。
《张协状元》里的张协虽然高中，但他是个“负心汉”，只比娶了公主的“陈世美”好了一点。那所有状元戏的状元都是以这种形象出现的吗？答案是否定的。实际上，状元戏中状元的形象十分多变。
上图_ 宋真宗，赵恒（968年－1022年）
二、状元戏的题材
1.婚恋生活类
赵恒《劝学诗》有云“书中自有颜如玉”。状元的生活不只有悬梁椎骨，还有风花雪月。据统计，婚恋生活类的状元戏占据清朝状元戏中的大半。
这里举一个例子，丁耀亢《西湖扇》。
书生顾史名妓宋娟等同游西湖，偶得将军女宋湘仙的赋诗宫扇。顾史等在宫扇上和诗，并将宫扇交由宋娟保管。金兵南下，宋娟、宋湘仙遭虏，在清风店先后题诗。后顾史遭秦桧下令缉拿，流落到清风店，发现了二宋题诗，叹息不已。他一叹一身才华无明主赏识反遭奸佞诬陷；二叹人如苏武，有国难回；三叹心上人不知所踪，可能遭遇不测。后顾史到皇姑寺游玩，恰巧碰到削发为尼的宋湘仙，以及沦为织娘的宋娟，与二宋再续前缘。最后顾史在金国高中，同娶二宋。
顾史算是一个乱世中的痴情人，他沦落他国，本是难以安身，更妄提与红颜知己喜结良缘了。可剧本用“中状元”这个安排解决了很多现实的问题，这就是状元身份在戏剧中的神奇作用。《雨花台》《非非想》等状元戏的男主人公也是以专于情爱，执着追爱的情种形象示人。
上图_ 文天祥（1236年6月6日-1283年1月9日）
2.历史政治类
不过在一些历史政治类的状元戏中，状元身份不只是主角缔结良缘的工具。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，状元作为普天之下最有名的读书人之一，是儒者眼里承载仁义礼智信精神的最佳载体。
如明末的陆世廉《西台记》就写了南宋末年“状元中的状元”文天祥。南宋末年，元军俘虏忠义丞相文天祥。虽被囚禁，文天祥却誓死不向元政府低头。元政府哪里容得下对亡国如此忠心的忠臣？于是文天祥就义成了必然的结局。听闻噩耗后，文天祥从前的参军 谢翱，到西台立天祥牌位，奉上美酒佳肴，先跪后号。至悲之时，楚歌奏起，如意与石俱碎……
陆世廉在明朝时任广州通判，后又在南明永历朝历任梧州知府、光禄寺正卿。清朝建立后，隐居不仕。作为明朝的遗民，陆世廉内心是怀念明朝的。所以他借南宋旧事，塑造了忠勇重义、高风亮节的状元将军文天祥，表明自己对国家的一片赤诚。
上图_ 《西台记》插图
3.激励状元戏
状元是无数学子梦寐以求的身份，所以不少状元戏也有激励人心的作用，可以称为激励状元戏。
如《冯京三元记》写冯京连中三元，并娶贵女，冯家得一门荣耀。《商辂三元记》则是改编了商辂连中三元的史事。高中三元，无疑是天下士子的最高理想，其激励作用不言而言。
激励状元戏中往往宣扬伦理。《冯京三元记》冯商赈贫拯难、遣归淑女、逆旅还金、行善积德，所以其子高中，这是鼓励封建社会中人人从善，为子孙积福。
《商辂三元记》则写秦雪梅未婚替爱慕者商霖侍奉公婆，并悉心教子，宣扬女子守节是积德。 在《商辂三元记》中，还有秦雪梅断机教子的情节。一日秦雪梅发觉商辂玩耍未学，还接连对自己撒谎，于是断机警诫。如果商辂一直玩耍不学，秦雪梅置之不理，商辂还有可能取得如此高的成就吗？士子们当然觉得不会了。所以这个经典情节，对激励士子学习也是有一定作用的。
上图_ 《新刻出像音注商辂三元记》
4.其他类型的状元戏
除了上述两种状元戏以外，还有状元作状元戏这种特殊的情况。如清朝乾隆年间的状元石韫玉作有《对山救友》。《对山救友》写的是自号对山的状元康海，其好友李梦阳因弹劾刘瑾下狱。为营救李梦阳，康海宴请一直想要拉拢他的刘瑾，落得个“攀附阉竖”的恶名。但康海从不解释。
有的人可能会说，康海重视友人是没错，可是他不解释自己为什么与奸人“同流合污”，这是不是有些清高做作呢？实际上，康海某种程度上就是作者石韫玉的真实写照。石韫玉未及第时，就很厌恶“淫词艳曲、坏人也术与夫得罪名教之书”，曾在家中放置纸库“孽海”，把以上诸种统统烧掉，可谓是“律身清谨”。博得众人美名，不是康海的期待，亦不是石韫玉的期待。保持清风高节的人格，问心无愧，才是康、石心底的追求。
除此之外，还有一些颇有才华的女性作家借状元戏抒发自己难施才华的苦闷。如女性作家王筠《繁华梦》的王梦麟是一名女子，才华横溢，一日梦见成为男子并中状元，美人伴，得高官，走上人生巅峰。梦醒后，其梦想破灭，抑郁不已，于是皈依佛门。
上图_ 《明状元图考》
三、状元戏的意义
由上，不难看出状元戏是中国戏剧史上独特的一种戏剧类型。在婚恋生活类的状元戏中，中状元是解决戏剧冲突矛盾的绝好方法。在历史政治类中，状元往往是肩负报国重任、看重忠义的英雄。在激励状元戏中，状元是激励士子的符号。除此之外，一些状元戏还是创作者的自况，能够表达作者的心声。可以说，状元戏丰富了戏剧类型。
在创作上，状元戏逐渐吸取了传奇等的手法，逐渐呈现出雅俗相融，虚实结合，由繁到简的姿态，在文学史上具有独特的地位。
参考资料：
〔1〕程晓清 《清代状元戏研究》 广西大学 2015
〔2〕韩晓 《明代科举与激励状元戏研究》 山西师范大学 2020
来源: 《中国国家历史》
